西国（２） 紀伊国屋文左衛門出世の地 金剛宝寺
紀三井山 金剛宝寺（こんごうほうじ） 救世観音宗 別名：紀三井寺（きみいでら）
癒しのポイント
金剛宝寺は、古くは紀三井寺と呼ばれて親しまれてきました。山内には三つの井戸があり、紀三井寺の三井水（さんせいすい）と呼ばれており、日本名水百戦にも選ばれれています。山門をくぐってすぐ右側にあるのが「清浄水」、少し上に上がり右側に歩くと「楊柳水」、山門を出て少し境内の外を北側に歩くと「吉祥水」があります。
「清浄水」は、紀三井寺を開山した為光上人が、大般若経六百巻を写経し終った時に、上人の前に竜宮の乙姫が現れ、そして上人に竜宮での説法を乞うて清浄水に没して龍に化身したとの伝承があります。「楊柳水」と「吉祥水」は、長年荒廃していたものを、近年になって復旧したとのことです。
紀伊国屋文左衛門と結縁坂
紀三井寺は山門から本堂まで、実に２３１段が石段があります。（年配の方の参拝はきついかもしれません）。この坂を「結縁坂（けちえんざか）」と言います。
紀州から温州みかんを江戸に持って行くことで財を成した、江戸時代の豪商、紀ノ国屋文左衛門は、若い頃には紀三井寺の近くに住んでいた貧しい青年だったようです。ある日、母を背負って紀三井寺の表坂を登り、観音様にお参りしている時、草履の鼻緒が切れてしまったそうです。その時、困っている文左衛門を見かけて、草履の鼻緒をすげ替えてくれたのが、紀三井寺の真向かいにある玉津島神社の宮司の娘おかよだったそうです。これが縁となり、文左衛門とおかよは恋をして夫婦になったとのこと。
この後、文左衛門は、おかよの実家である宮司の出資金によって船を仕立て、みかんを江戸へ送って財を成したのです。紀ノ国屋文左衛門の、結婚と出世の縁となった紀三井寺の表坂を、後に「結縁坂」と呼ぶようになったそうです。
お寺への行き方
ＪＲきのくに線、あるいは南海電車の南海本線で大阪から約２時間。最寄り駅はＪＲ紀勢本線の紀三井寺駅。そこからは徒歩で１０分です。車では阪和自動車道で和歌山南ＩＣを降りて２０ｋｍ（約２０分）。あるいは、国道４２号線で紀三井寺交差点をすぐ。あるいは県道１５４号線（国体道路）で同じく紀三井寺交差点をすぐです。山門近くに私営の駐車場がいくつかあります。普通車４００円。交通の便は良いです。
参拝の記録
門前の土産物屋さんが数軒ある正面に、立派な山門（楼門）があります。そこから、有名な結縁坂を眺めることが出来ます。山門の手前で拝観料大人２００円を払って入ります。
山門を入って結縁坂を上る途中には、いくつかの塔頭（大きな寺の中にある小さな寺）があります。山門のすぐ左手には、十一面観音を祀る七鈴観音のお堂があります。
そして、その向かいには聖徳太子と地蔵菩薩をお祀りしているお堂があります
結縁坂の階段を上がると、途中にあるのが波切不動のお堂である瀧本院。この反対側に三井水の一つ、清浄水があります。
さらに上がると大日如来をお祀りしている宝蔵院。向かい側には弘法大師をお祀りしているお堂もあります。
そして、さらに上がると西国霊場のご本尊である観音菩薩が祀られている六角堂。
六角堂から右に向かうと新仏殿。高さ１２ｍの大千手十一面観世音菩薩がお祀りされています。
六角堂から左に向かうと重要文化財の鐘楼、多宝塔、そして本堂になります。本堂横からは、和歌山の町並みを一望することができます。私の訪問は冬でしたが、実は紀三井寺は、和歌山県でも有数の桜の名所。季節になると、数えきれないほどの桜の見事な花に囲まれた境内を歩くことが出来ます。
御朱印は「救世殿（ぐせでん）」
